Tumaco fue fundado el 30 de noviembre de 1640 fecha en la que el padre Francisco Ruggi afirma en una de las cartas escritas por el mismo, había asentado a 1900 personas en el lugar que hoy se levanta la ciudad.
En el 2007 Tumaco fue elevado a la categoría de distrito especial Industrial, Portuario, Biodiverso y Ecoturístico, mediante acto legislativo numero 02 de 2007, emitido por el congreso nacional de la republica de Colombia. Lo cual le brinda beneficios económicos para adelantar proyectos de infraestructura, e inversión social.